Synesthesie is een toestand waarin zintuiglijke indrukken met elkaar worden vermengd. Dan kun je onder andere zie of proef de kleuren van woorden. De smaken daarentegen zijn te horen als geluiden. Het woord maandag kan bijvoorbeeld rood zijn en een stuk van Mozart kan de smaak hebben van aardbeien met slagroom. Dankzij synesthesie kun je zelfs met je vingers het geluid van verschillende objecten voelen. Ontdek wat synesthesie precies is.
Synesthesie(Grieks: synísthesis - gelijktijdige waarneming; sýn - samen en aísthesis - cognitie door de zintuigen) is een toestand waarin ervaringen van één zintuig ook ervaringen oproepen die kenmerkend zijn voor andere zintuigen. Met andere woorden, een bepaalde zintuiglijke prikkel wordt ook waargenomen door een ander zintuig dan dat waarop het gericht was. Zo activeert een stuk van Mozart (dat een zintuiglijke prikkel is) niet alleen het gehoor, maar bijvoorbeeld ook de smaakzin. Dan kun je de gehoorde geluiden waarnemen als een smaaksensatie, de auditieve sensatie omzetten in een smaaksensatie. Zo kan een stuk van Mozart smaken als aardbeien met slagroom. We kunnen ook spreken van synesthesie wanneer, bijvoorbeeld, het waarnemen van lage geluiden de indruk wekt van zachtheid, en bijvoorbeeld de blauwe kleur als koel wordt ervaren, en bijvoorbeeld het getal 6 groen is.
Naar schatting zijn er tien synesthetica per miljoen mensen. Interessant is dat de meeste van hen linkshandig zijn. Ook werd opgemerkt dat synesthesie bijna drie keer vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen. Beroemde synesthetisten waren onder meer: de Russische schrijver Vladimir Nabokov, de Franse dichter Arthur Rimbaud, de Duitse componist Ludwig van Beethoven en de Russische componist uit het romantische tijdperk, Mikołaj Rimski-Korsakov. Ze omvatten ook John Lennon, Marilyn Monroe en Stevie Wonder.
Synesthesie - wanneer kun je erover praten?
Synesthesie kan onder meer lijken op een staat van narcotische intoxicatie (verwarring van de zintuigen kan bijvoorbeeld optreden na het innemen van LSD). Daarom werden bepaalde criteria voor de diagnose van synesthesie aangenomen. Volgens Richard E. Cytowic - een wetenschapper die synesthesie bestudeert - zijn ze:
- onvrijwillig - de zintuiglijke indrukken die ontstaan worden niet gecontroleerd, ze verschijnen ongeacht onze wil;
- projectie - zintuiglijke indrukken ontstaan niet alleen in de geest, maar ook daarbuiten;
- duurzaamheid en uniciteit - een specifieke stimulus in een bepaalde persoonroept altijd dezelfde zintuiglijke indrukken op (bijv. het cijfer 5 is altijd blauw);
- geheugen - de getriggerde indruk blijft levendig in het geheugen;
- emoties - een persoon is overtuigd van de realiteit van zintuiglijke indrukken, vaak worden deze sensaties gecombineerd met gevoelens, bijvoorbeeld verrukking of walging;
Synesthesie - typen
Er zijn verschillende soorten synesthesie. De meest populaire is de eerder genoemde linguïstische synesthesie, waarbij cijfers, letters of woorden indrukken oproepen in de zintuigen die verband houden met horen, zien, proeven en voelen. Op deze manier kan een bepaald woord een smaaksensatie oproepen, bijvoorbeeld de naam Monika kan een frambozensmaak hebben. Je kunt ook cijfers en woorden in een bepaalde kleur zien, bijvoorbeeld het cijfer 6 is groen, het woord zand is geel. In dit geval heeft elke letter van het alfabet zijn eigen kleur, bijv. de letter "a" kan rood zijn.
Bovendien is er muzikale synesthesie. Dan ervaar je tijdens het luisteren naar muziek smaak- of kleursensaties, bijvoorbeeld hedendaagse muziek heeft een zure smaak, en een Mozart-stuk kan de smaak hebben van aardbeien met slagroom. Op zijn beurt betoogde de eerder genoemde Mikołaj Rimski-Korsakow dat voor hem elke toonsoort een andere kleur heeft, bijv. de toonsoort C majeur is wit en D majeur is geel, zonnig.
Het vreemdste is echter audiomotorische synesthesie, wanneer u de behoefte voelt om een specifieke positie in te nemen wanneer u een specifiek geluid hoort.
Daarnaast zijn er zogenaamde sterke synesthesie - zoals Nikolai Rimsky-Korsakov had - en zwakke synesthesie, die bij de meeste mensen voorkomt. De meeste mensen voelen zich blauw als koel. De meeste mensen zien de kleur ervan als ze aan een letter denken. De letter "a" kan bijvoorbeeld rood zijn. In het geval van synesthetica zal het op zijn beurt niet alleen rood zijn, maar bijvoorbeeld een sappige tint watermeloenvlees.
Synesthesie - oorzaken
Het is niet bekend wat de exacte oorzaken van synesthesie zijn. De eerste theorie is dat in de hersenen van synestheten, of mensen die verwarring ervaren, er meer verbindingen zijn tussen neuronen die informatie van verschillende zintuigen dragen, en als gevolg daarvan raken verschillende sensaties met elkaar vermengd. Visuele stimuli activeren bijvoorbeeld gebieden in het hoofd die verantwoordelijk zijn voor auditieve verwerking.
Anderen beweren dat in synesthetica het aantal verbindingen tussen neuronen normaal is, terwijl de balans tussen het remmen en stilleggen van de impulsen die de hersenen bereiken verstoord is.
De derde hypothese is dat ze allemaal synestheten worden geboren met een extra aantal verbindingen tussen neuronen, en dat tot een leeftijd van ongeveer 3 maanden. Daarom kan het bij elk klein kind totverwarring van de zintuigen. Het is wetenschappelijk bewezen dat één zintuiglijke indruk alle zintuigen in de hersenen van een baby tegelijk stimuleert, wat veel sensaties en sensaties geeft. Na een leeftijd van drie maanden verdwijnen deze verbindingen bij de meeste mensen. Sommige mensen hebben dit proces niet en worden de rest van hun leven synestheten.
Op zijn beurt stelt de theorie van aangeleerd gedrag dat de persoon die bepaalde gewaarwordingen ervaart, in de kindertijd heeft geleerd om woorden of geluiden te associëren met de kleur van objecten om hem heen.
Ook is vastgesteld dat synesthesie erfelijk kan zijn. Vladimir Nabokov trouwde bijvoorbeeld met een vrouw die ook synesthetisch was en gaf hun geschenk aan hun zoon Dmitry.
Bibliografie: Sidorowska I.,Cognitieve implicaties van synesthesie , [in:] Neurocognitieve wetenschap in pathologie en gezondheid 2009-2011, Pomeranian University of Szczecin, Szczecin 2011