Leptine heeft veel verschillende effecten, maar zwaarlijvigheidswetenschappers lijken er het meest in geïnteresseerd te zijn. Leptine is verantwoordelijk voor het gevoel van verzadiging, bij zwaarlijvige mensen werkt het vaak niet goed - het fenomeen leptineresistentie kan hier debet aan zijn. Het is vanwege hen dat het ertoe kan leiden dat grote hoeveelheden leptine - in plaats van de eetlust te onderdrukken - het juist zullen stimuleren.
De naamleptineis afgeleid van het Griekse woord leptos, wat vertaald kan worden als "dun". Leptine is een eiwit met 146 aminozuren in zijn molecuul. Het gen dat verantwoordelijk is voor de synthese van leptine heet Ob - "ob" van obesitas, wat obesitas betekent, en het wordt bij mensen gevonden op chromosoom 7. De bekendste relaties tussen leptine, eetlustregulatie en vetweefselgeh alte. Eiwit beïnvloedt echter ook een aantal andere lichaamssystemen, waaronder: op het voortplantingssysteem, het immuunsysteem of bot- en gewrichtssystemen. Zoals in het geval van andere hormonen, is de beste situatie in het geval van leptine wanneer er concentraties in het lichaam zijn die voldoende zijn voor de behoeften - zowel een teveel als een tekort aan leptine kan een bron zijn van verschillende gezondheidsproblemen.
Leptine: hormoonproductie
De aanmaak van leptine vindt voornamelijk plaats in wit (onderhuids) vetweefsel. De hoeveelheid van het vrijgekomen hormoon hangt rechtstreeks af van hoeveel vet een bepaalde persoon in zijn lichaam heeft. Bij een patiënt met aanzienlijk uitgebreide afzettingen van vetweefsel kunnen hoge leptinespiegels in het lichaam worden aangetroffen, terwijl bij een slank persoon met weinig vetweefsel de tegenovergestelde situatie kan optreden, namelijk met een kleine hoeveelheid circulerend leptine. Omdat vrouwen van nature grotere afzettingen van vetweefsel hebben, worden bij dit geslacht hogere leptinespiegels in het bloed waargenomen. Vetweefsel is inderdaad de primaire bron van leptine, maar het is niet het enige weefsel in het menselijk lichaam dat leptine kan produceren. Hoewel in veel kleinere hoeveelheden, kan leptine ook worden geproduceerd in:
- lager
- eierstokken
- maag
- bruin vetweefsel
- beenmerg
- skeletspier
Leptine: leptineresistentie en de relatie met leptinezwaarlijvigheid
Leptine, zoals reeds vermeld, wordt soms het verzadigingshormoon genoemd. Er werd ook vermeld dat hoe meer lichaamsvet een persoon heeft, hoe groter de hoeveelheid leptine in hun lichaam. Theoretisch lijkt het erop dat zwaarlijvige mensen geen honger zouden moeten hebben - maar in werkelijkheid is het absoluut het tegenovergestelde. Leptineresistentie is een toestand waarin de hersenen "niet reageren" op leptine. De exacte oorzaak van leptineresistentie is niet duidelijk. Het vermoeden bestaat dat bij de circulatie van extreem grote hoeveelheden leptine in het lichaam (zoals gebeurt bij zwaarlijvige mensen), het aantal leptinereceptoren kan afnemen of hun gevoeligheid voor dit hormoon kan afnemen. Wanneer het lichaam de signalen die verband houden met het gevoel van verzadiging niet waarneemt, kan de eetlust van de patiënt abnormaal hoog zijn. Het probleem is behoorlijk groot, omdat het leidt tot een vicieuze cirkel: de patiënt consumeert te veel voedsel, wat betekent dat hij steeds meer vetweefsel ophoopt. Meer vet betekent ook meer leptine, dat normaal gesproken de eetlust zou moeten onderdrukken. Wanneer een patiënt echter leptineresistentie heeft, ondersteunen toenemende hoeveelheden van het verzadigingshormoon alleen de pathologie.Leptineresistentie kan secundair zijn aan de ontwikkeling van overgewicht of obesitas bij de patiënt - dit is de meest voorkomende situatie. Leptinestoornissen kunnen echter ook een primaire pathologie zijn. Leptine-genmutaties zijn een zeldzame maar mogelijke oorzaak van obesitas. Dergelijke patiënten ervaren extreem ernstige stoornissen in de eetlustbeheersing, waardoor ze vrij snel extreem overgewicht ontwikkelen, wat gepaard kan gaan met vruchtbaarheidsstoornissen en insulineresistentie. Interessant is dat leptine een vijand kan zijn van gewichtsverlies. Dankzij het dieet kunnen patiënten overmatige hoeveelheden lichaamsvet verliezen. Wanneer dit gebeurt, is er ook - volgens de reeds beschreven mechanismen - een afname van de hoeveelheid leptine in het lichaam. Aan de andere kant wordt het hongergevoel geassocieerd met het gebrek aan leptine. Zeker, de toegenomen eetlust maakt het voor patiënten niet gemakkelijker om een slank figuur te behouden, het is ook mogelijk dat de veranderingen in de hoeveelheid leptine die optreden als gevolg van gewichtsverlies een van de mechanismen zijn die verband houden met het optreden van de zogenaamde jojo-effect
Leptine: gebruik in de geneeskunde
Leptine als medicijn wordt voornamelijk gebruikt bij patiënten met een gestoorde synthese van deze stof. Het geven van leptine aan dergelijke patiënten kan leiden tot een aanzienlijke vermindering van hun lichaamsgewicht. Bovendien kan een leptinetekort leiden tot een vertraging in seksuele rijping - in deze situatietoediening van exogene preparaten van dit eiwit kan ook de bij patiënten bestaande aandoeningen elimineren. Een andere aandoening waarbij leptine-analogen worden gebruikt, is lipodystrofie.
Leptine: effecten in het lichaam
Leptine is vooral bekend als een hormoon dat wordt geassocieerd met de verschijnselen van eetlustregulatie. Eiwit wordt beschouwd als de zogenaamde verzadigingshormoon (er wordt gezegd dat het een anorexia-effect heeft). Onderdrukking van de eetlust is te wijten aan het effect van leptine op de hypothalamus. Hierdoor wordt de productie van neuropeptide Y in de hypothalamus geremd - deze neurotransmitter daarentegen is een van de stoffen die de eetlust stimuleren. Leptine werkt ook door de aanmaak van alfa-MSH in de hypothalamus te stimuleren, d.w.z. een stof die wordt geassocieerd met het remmen van het hongergevoel. Leptine werkt antagonistisch ten opzichte van het eetlustopwekkende hormoon ghreline.Fluctuaties in de concentratie van leptine in het lichaam worden gedurende de dag waargenomen. Grote hoeveelheden ervan komen onder andere voor 's nachts en' s morgens, wat wordt verklaard door het feit dat er tijdens de nachtrust behoefte is om het hongergevoel te onderdrukken.Leptine leidt tot veranderingen in een aantal stofwisselingsprocessen, het eiwit leidt onder andere tot naar:
- intensivering van lipolyse (vetafbraak) en gluconeogenese (koolhydraatproductie) processen,
- remming van lipogenese (het proces van accumulatie van vetafzettingen), maar ook om de insulineproductie of het transport van suikers naar vetweefselafzettingen te verminderen.
De werking van leptine is echter niet alleen gericht op de verschijnselen die verband houden met de hoeveelheid geconsumeerd voedsel. Eiwit heeft ook een bepaalde relatie met geslachtshormonen - samen met kisspeptine reguleert leptine het begin van seksuele rijping. Het is al opgemerkt dat bij zwaarlijvige meisjes met grote hoeveelheden leptine de menstruatie eerder kan beginnen. Leptine beïnvloedt ook de afgifte van geslachtshormonen zelf, omdat het eiwit de afscheiding van het hypothalamische gonadoliberine GnRH stimuleert (GnRH stimuleert op zijn beurt de hypofyse om LH en FSH vrij te maken, en deze verbindingen leiden tot een verhoogde afgifte van geslachtshormonen uit de eierstokken of testikels) het vermogen om het verloop van de immuunrespons te reguleren (bijvoorbeeld door macrofagen te activeren, bepaalde typen lymfocyten te stimuleren om te delen en door de productie van cytokinen te beïnvloeden). Eiwit speelt ook enkele functies tijdens de zwangerschap, omdat zwangere vrouwen verhoogde hoeveelheden leptine hebben - een van de acties van het hormoon is het voorkomen van samentrekkingen van de baarmoeder. Leptine wordt ook geassocieerd met botgroeiprocessen - het kan de beëindiging versnellengroei van het skelet