Ik kan me niet herinneren wanneer ik verliefd werd op lavendel. Is het toen ik haar zag en rook, of toen ik de boeken van Peter Mayle las over de charmes van het leven in de Provence.
Ik begon te dromen van een reis naar het zuiden van Frankrijk. Niet met een reis, want het is niet gemakkelijk te vinden, en bovendien wilde ik in alle rust genieten van de schoonheid van de landschappen. Dit jaar heb ik mijn droom waar gemaakt en ik kan de manier waarop het gebeurde aan iedereen aanbevelen.
Dag 1.
Omdat ik niet veel tijd had en de autoreis te vermoeiend leek, vloog ik Air France naar Marseille met een overstap in Parijs. Ongelooflijk, maar ondanks de vertraging van het vliegtuig vanuit Warschau (ik had maar 45 minuten om over te stappen), stond het vliegtuig naar Marseille te wachten. Nog 90 minuten vliegen en ik ben in de Provence. Ik bezoek het in een gehuurde auto. De route werd gemarkeerd door lokale wegen, door de mooiste lavendelgebieden.
De eerste dag van het plan is een bezoek aan Mason St. Joseph in de buurt van Valensole. De nonnen produceren hier lavendel, etherische oliën en lavendelhoning (het heeft een unieke smaak en is het waard om daar te kopen). De lavendeloogst eindigde in de velden beneden. Ik had de nacht gepland op een agriturismo tussen lavendelvelden, maar ze zijn niet langer paars. Het maakte me een beetje ongerust. Ging ik voor niets? Ik werd getroost door een dessert na het eten in het nabijgelegen Valensole - lavendelijs - lekker.
Na sluitingstijd. 14.30 uur tot ongeveer 16.00 uur moeilijk te eten. De meeste restaurants in de provincie zijn tijdens de siësta gesloten
Nuttige adressen:
Frans Toeristisch Informatiecentrum [email protected] Sylvian Morin: [email protected]
Dag 2.
Het gebied rond Valensole is een lavendelbassin. Meteen na het ontbijt (met lavendelhoning) verlaat ik de boerderij van Le Lou Sigalou (sigalou is een cicade - een symbool van de Provence) en ga richting Avignon. Onderweg zie ik de lavendeloogst. Ik moet toegeven dat dit een schok voor mij is. Enorme oogstmachines verlaten het veld en laten balen van een halve ton gesneden lavendel achter. En ik ben zo zachtaardig met de mijne
Ik ga naar Manosque. Onderweg een bezoek aan de natuurcosmeticafabriek l'Occitane en een bezoek aan de bedrijfswinkel. Het is erg leuk om te horen dat ecologie hier prioriteit heeft. De fabriek zelf gaat prachtig op in het landschap. Voor mij is hij een rolmodel
De volgende stop is net achter de Mane in het Salago museum (Upper Provence). Er zijn zorgvuldig opnieuw aangelegde tuinen rond het kasteel, dat al enkele jaren door de gemeente wordt beheerd; van middeleeuws tot modern. Hier eist de hitte al zijn tol, dus ik ben blij om af te koelen in het kasteel, waar een tentoonstelling is voorbereid die de stadia van de lavendelproductie laat zien: van groei via het distillatieproces tot afgewerkte producten.
Hoe hoger ik ben, hoe meer lavendel ruikt. Overnachting op de familieboerderij Le Moulin Brun (zogenaamde Gîtest de France, 2 aren) in Aubenas les Alpes
De boerderij is prachtig gelegen in een uitgestrekte vallei, waar zelfs een mobiele telefoon moet rusten (geen bereik ), rond een veld van lavendel en kruiden. Een kamer in een voormalige loft - prachtig. De gastheer, een vriendelijke jongeman, vertelt gepassioneerd over lavendelteelt en agrotoerisme in de Provence, en laat een distilleerderij zien.
Dag 3
Eerste stop bij Château de la Gabelle. We bewonderen het kasteel omringd door lavendel. Mooie gastenkamers. De eigenaar is een lavendelproducent - ze stuurt boeketten naar de VS en Azië. Nodigt u uit in de boerderijgebouwen waar tonnen lavendel gedroogd zijn
De weg gaat verder naar Salut-en-Provence op een lavendelboerderij. De eigenaar, een botanicus van opleiding, laat je met trots de velden zien. Het heeft 200 soorten lavendel. Ik heb de mogelijkheid om te zien hoeveel ze verschillen, bijvoorbeeld in geur. Het blijkt dat slechts ongeveer 5% van de gewassen echt is, de meest waardevolle lavendel die in de parfumindustrie wordt gebruikt. Deze is met de hand gesneden. De andere gewassen zijn lavandin. Dit wordt buiten de Provence verbouwd Ik ontmoet Sylvain Morin, voorzitter van de Lavender Trail-vereniging, opgericht om de belangen van lavendelproducenten te beschermen en de regio te promoten. U kunt rekenen op zijn hulp bij het organiseren van een soortgelijke reis De weg terug naar Marseille voert door charmante stadjes, bijvoorbeeld Roussillon; een stad die glinstert met alle tinten oker, of Aix en Provence; de stad Cézanne. De weg loopt nog steeds tussen de paarse velden, maar er zijn al wijngaarden en olijfboomgaarden, maar dit is een heel ander verhaal.