Wetenschappers van het Imperial College London zijn van mening dat verkoudheid de bescherming tegen het ontwikkelen van Covid-19 kan vergroten. Ze waarschuwen echter dat niemand op dit soort bescherming alleen mag vertrouwen en dat vaccins de beste bescherming tegen infectie blijven.
Onderzoekers gingen op zoek naar waarom sommige mensen Covid-19 krijgen na contact met een besmette persoon en anderen niet. Covid-19 wordt veroorzaakt door een soort coronavirus en sommige verkoudheden worden veroorzaakt door andere coronavirussen, dus wetenschappers hebben zich afgevraagd of immuun zijn voor het ene type virus zou kunnen helpen bij het bestrijden van het andere.
Onderzoekers richtten zich op een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem van het lichaam, T-cellen, waarvan sommige geïnfecteerde cellen doden, zoals het verkoudheidsvirus. Als de kou eenmaal voorbij is, blijven sommige T-cellen in het lichaam achter als een "geheugenbank", klaar om zich te verdedigen tegen de volgende aanval. De resultaten van de analyses zijn gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Communications".
In september 2022, vóór de komst van SARS-CoV-2-vaccins, testten onderzoekers 52 mensen die niet besmet waren, maar samenwoonden met mensen die net positief waren getest op het coronavirus. De helft van deze groep ontwikkelde ook Covid-19 tijdens de studieperiode van 28 dagen en de helft niet.
Een derde van degenen die niet ziek werden, had een hoog geh alte aan specifieke T-cellen.De auteurs van de studie leggen uit dat ze waarschijnlijk werden gevormd toen het lichaam werd geïnfecteerd met een ander nauw verwant menselijk coronavirus - de meest voorkomende verkoudheid.
"Blootstelling aan het SARS-CoV-2-virus leidt niet altijd tot infectie, en we wilden begrijpen waarom. We ontdekten dat hoge niveaus van reeds bestaande T-cellen, gevormd door het lichaam tijdens infectie met andere menselijke coronavirussen, zoals verkoudheid, kunnen beschermen tegen Covid-19-infectie ", zegt een van de auteurs van de studie, Dr. Rhia Kundu.
Deze bevindingen geven nieuw inzicht in hoe het immuunsysteem van het lichaam het virus bestrijdt. Ze benadrukken echter dat vaccinatie nog steeds de beste vorm van bescherming is tegen de ziekte en het ernstige verloop van de ziekte,en dat u niet moet vertrouwen op automatische bescherming tegen een recente infectie.