Zal de laatste ontdekking leiden tot de creatie van een medicijn dat ons zal vervangen om dicht bij een andere persoon te zijn? Amerikanen hebben net ontdekt welke neuronen verantwoordelijk zijn voor het plezier van aaien. En aanraken, aaien en knuffelen zijn essentieel voor een goede mentale ontwikkeling van kinderen. Ze helpen ook bij revalidatie en bij de behandeling van sommige mentale problemen.
Een medicijn dat aaien en knuffelen vervangtis voorlopig een lied van de toekomst.de nieuwste ontdekkingvan Amerikaanse onderzoekers van het California Institute of Technology in Pasadena biedt echter nieuwe kansen.
Hoe werden de neuronen die verantwoordelijk waren voor het plezier van aanraking ontdekt?
Het onderzoek is uitgevoerd op muizen. in een geïsoleerd deel van de kooi werden de muizen geïnjecteerd met een chemische stof die de zenuwuiteinden stimuleerde van de knaagdieren die verantwoordelijk zijn voor de reactie op aaien. "Na een tijdje kwamen de muizen vrijwillig twee keer zo vaak naar dit deel van de kooi als vroeger, wat betekent dat het plezier groter was dan de pijn veroorzaakt door het steken van de naald", zegt David Anderson, hoofdauteur van een studie gepubliceerd in de " Nature" over het experiment.
Aanraken als pijnstiller en stressverlichter
Volgens de onderzoekers kan deze ontdekking gebruikt worden in de geneeskunde. Wetenschappers hopen dat ze medicijnen kunnen maken die de zenuwuiteinden kunstmatig stimuleren alsof we geaaid of gemasseerd zijn. Onder invloed van deze aangename prikkels maakt het lichaam chemicaliën vrij die je een ontspannen gevoel geven en zelfs pijn verlichten. Een mogelijk medicijn voor menselijk gebruik zou in sommige situaties de toegenomen behoefte aan huid-op-huidcontact tijdens revalidatie of bij bepaalde psychische aandoeningen kunnen vervangen, zegt Johan Wessberg van de Universiteit van Göteborg, Zweden.