Melanine is een pigment dat onder andere verantwoordelijk is voor de kleur van onze huid, haar of de irissen van onze ogen en beschermt tegen schadelijke UV-straling. Maar waarom hebben sommige mensen meer melanine en anderen minder? Wat zijn andere functies van melanine en zijn er ziekten waarbij deze pigmenten abnormaal zijn?

Melanineis een pigment dat verantwoordelijk is voor de kleur van onze huid, haar en ogen. De naam van de kleurstoffen in deze groep komt van het Griekse woord " melasse " wat kan worden vertaald als donker of bruin.

Melanines komen voor bij mensen, maar ook bij andere zoogdieren en andere dieren, maar ook bij ongewervelde dieren of zelfs in verschillende micro-organismen. In elk van de genoemde organismen hebben de pigmenten uit deze groep een andere functie, maar één ding is zeker: het zijn stoffen met uiterst belangrijke functies.

Melanine: soorten

Er zijn drie verschillende pigmenten bij de mens die tot de groep van melanines behoren. Het zijn:

  • eumelanine: het heeft een zwartbruine kleur en we hebben er het meeste van,
  • pheomelanine: geelachtig rode kleurstof,
  • neuromelanine: deze vorm van natuurlijk pigment komt voor in het zenuwstelsel - het is onder andere te vinden in in de zogenaamde een blauwachtige vlek of zwarte substantie - het wordt geproduceerd door zenuwcellen en momenteel is de functie ervan nog steeds niet helemaal duidelijk.

Melanine: productie

Melanine wordt in het lichaam geproduceerd door speciale cellen die melanocyten worden genoemd. Ze zijn voornamelijk aanwezig in de basale laag van de epidermis.

Het pigment dat door melanocyten wordt geproduceerd, wordt opgeslagen in speciale blaasjes die melanosomen worden genoemd. Na verloop van tijd worden deze blaasjes naar de hogere huidlagen getransporteerd en bereiken ze uiteindelijk het gebied van keratonocyten - daar wordt tenslotte de kleurstof ingezet, die vanaf dat moment zijn beschermende functies kan uitoefenen. wordt geproduceerd in een cyclus van complexe transformaties, waarvan het uitgangssubstraat het aminozuur tyrosine is. Het basisenzym dat bij deze transformaties betrokken is, melanogenese genaamd, is tyrosinase.

Melanine: factoren die de productie ervan reguleren

Bepaalde factoren kunnen het melanogeneseproces stimuleren en andere remmen. stimulerendDe productie van melanine wordt beïnvloed door UV-straling - dit is de reden waarom, wanneer we in het zomerseizoen zonnebaden, onze huid een bruinachtige tint krijgt (zo erg gewenst door sommigen).

Andere stoffen die de melanogenese kunnen verhogen, zijn onder meer: alfa-melanotroop hormoon (alfa-MSH) en adrenocorticotropine (ACTH)

De factoren die de productie van natuurlijke pigmenten kunnen remmen, zijn onder andere: verschillende interleukinen. Vitaminen, zoals vitamine A of vitamine B, maar ook mineralen, zoals calcium of ijzer, hebben ook invloed op het proces van melaninevorming.

Melanine: waar kunnen we het vinden

Het is melanine dat bepa alt dat sommigen van ons een heel lichte huidskleur hebben, terwijl anderen een uitzonderlijk donkere huidskleur hebben. De kleur van de menselijke huid wordt beïnvloed door de hoeveelheid melanine die erin zit - zwarte mensen hebben er het meeste van, mensen met een lichte huid hebben veel minder van dit pigment.

De uiteindelijke huidskleur wordt niet alleen beïnvloed door de hoeveelheid kleurstof, maar ook door de verhouding tussen de hoeveelheid donkerder eumelanine en veel lichter pheomelanine.

Een vergelijkbare relatie als in het geval van huid betreft haar. Wanneer ze grote hoeveelheden pigment bevatten - vooral eumelanine - hebben ze een donkere kleur. Wanneer het haar van een bepaalde persoon wordt gedomineerd door pheomelanine, is het mogelijk dat ze roodachtige of blonde lokken op hun hoofd hebben.

Melanine komt ook voor in andere structuren van het lichaam. Er is al vermeld dat een van zijn typen - neuromelanine - aanwezig is in het centrale zenuwstelsel. De kleurstof is ook te vinden in:

  • oogbol (het is melanine die verantwoordelijk is voor de kleur van onze irissen - donkere irissen zijn die met veel melanine, mensen met blauwe of groene ogen hebben veel minder van dit pigment)
  • bijnieren (melanines zijn aanwezig in de reticulaire laag van deze organen)
  • structuur van het binnenoor

Melanine: menselijke functies

Voor veel mensen is de kleur van haar of huid uiterst belangrijk, maar het beïnvloeden van de kleur van deze genoemde is niet de primaire taak van melanine. Deze kleurstof is in de eerste plaats bedoeld om de menselijke huid te beschermen.

De UV-straling die met de zonnestralen reikt, is helaas niet gezond voor onze cellen - het kan onder andere DNA-schade veroorzaken die in het ergste geval kan leiden tot de ontwikkeling van een tumor. Hier komt de essentiële functie van melanine om de hoek kijken - dit pigment heeft vooral een beschermend effect tegen UV-straling.

De bovengenoemde melaninefunctie is mogelijkdankzij het feit dat het pigment ultraviolette straling zowel kan absorberen als verstrooien.

Bovendien kan de energie die door melanine wordt opgenomen erdoor worden omgezet in een andere, die veel minder schadelijk is voor het menselijk lichaam - we hebben het over thermische energie.

Op dit punt kan het begrijpelijk worden waarom mensen die in de buurt van de evenaar wonen een veel donkerdere huidskleur hebben dan de burgers van ons land.

In regio's van de wereld, zoals Afrika, is de blootstelling aan zonnestraling veel groter dan bijvoorbeeld in Polen.

Om deze reden hebben de inwoners van de equatoriale zone een veel donkerdere huid - de grote hoeveelheden melanine die erin aanwezig zijn, zijn eenvoudigweg bedoeld om hen te beschermen tegen verhoogde blootstelling aan UV-straling.

Melanine is effectief voor zowel de huid als de ogen. De kleurstof beschermt delicate oogstructuren tegen blootstelling aan ultraviolette straling.

Hoe meer melanine, hoe lager het risico dat UV-straling ons schaadt - dit is de reden waarom mensen met lichte ogen een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van verschillende oogziekten die verband houden met de zon.

De hierboven genoemde functies van melanine kunnen ongetwijfeld als buitengewoon belangrijk worden beschouwd.

In feite hebben kleurstoffen uit deze groep waarschijnlijk andere, ook waardevolle functies.

Het is mogelijk dat ze in staat zijn om verschillende zware metalen te binden en zo te neutraliseren. Deze afhankelijkheden zijn nog niet voldoende onderzocht, maar we hebben onder meer al geconstateerd dat is dat bij patiënten met de ziekte van Parkinson - waarbij neuromelanine kan worden uitgeput in de structuren van het centrale zenuwstelsel - er een verhoogde afzetting van ijzer in het hersenweefsel kan zijn.

Melanine: functies in andere soorten

De gunstige eigenschappen van melanine kunnen niet alleen door mensen worden gewaardeerd, maar ook door andere organismen. Bij vogels zijn veren die grote hoeveelheden melanine bevatten bijvoorbeeld veel duurzamer dan die met minder pigmenten.

Melanine wordt ook gebruikt door verschillende schimmels - specifieke schimmels, radiotrofe genoemd, gebruiken een kleurstof om warmte te absorberen, waardoor ze energie kunnen verzamelen die nodig is voor levensprocessen.

Melanine - wat helaas niet gunstig is voor mensen - kan ook door bepaalde micro-organismen worden gebruikt. Bij pathogenen kan melanine een factor zijn waardoor ze het immuunsysteem van de gastheer misleiden en zo voorkomen dat ze worden beïnvloed doorliquidatie

Andere pathogenen, dankzij melanine, kunnen resistenter zijn tegen medicijnen, of ze nu antischimmel of antibacterieel zijn.

Melanine: ziekten die verband houden met de abnormale hoeveelheden

Het is waarschijnlijk niet nodig om iemand ervan te overtuigen dat de rol van melanine extreem belangrijk is. Sommige gezondheidsproblemen kunnen echter met deze kleurstof in verband worden gebracht - ze kunnen het gevolg zijn van zowel de onvoldoende hoeveelheid melanine in het lichaam als de overmaat ervan.

De toestand waarin het lichaam van de patiënt - vooral in de huid of het haar - abnormaal kleine hoeveelheden melanine bevat, staat bekend als albinisme.

Er is aangeboren albinisme, een genetische ziekte die het gevolg is van enzymatische stoornissen in eiwitten die betrokken zijn bij melanogenese. Vitiligo kan echter ook worden verworven en gaat dan meestal gepaard met schade aan de pigmentproducerende cellen, de melanocyten.

Er kunnen echter ook verschillende verschijnselen optreden in verband met een overmaat aan melanine.

Als voorbeelden kunnen hier verschillende soorten huidveranderingen worden gegeven - de aanwezigheid van sproeten op de huid wordt bijvoorbeeld geassocieerd met het verschijnen van gebieden met verhoogde hoeveelheden melanine.

Linzenvlekken of vlekken zoals koffie en melk, evenals sommige pigmentvlekken, verschijnen ook als gevolg van de lokale ophoping van verhoogde hoeveelheden melanine.

Een ander probleem dat - hoewel indirect - gerelateerd is aan melanine, is huidkanker. De gevaarlijkste daarvan - dat is een kwaadaardig melanoom - komt van melanineproducerende cellen - melanocyten.

Over de auteurBoog. Tomasz Nęcki Afgestudeerd aan de medische faculteit van de medische universiteit van Poznań. Een bewonderaar van de Poolse zee (die het liefst langs de kust slentert met een koptelefoon in zijn oren), katten en boeken. Bij het werken met patiënten concentreert hij zich erop altijd naar hen te luisteren en zoveel tijd door te brengen als ze nodig hebben.

Categorie:

Dermatologie