Er zijn wereldwijd ongeveer 30 gevallen -De ziekte van Whipple- per jaar. Vooral mannen boven de 50 hebben er last van. Bij de ziekte van Whipple zijn verschillende organen of systemen geïnfecteerd.
Het meest getroffen zijn:
- spijsverteringskanaal
- cardiovasculair systeem
- ademhalingssysteem
- gewrichten
- leer
De habitat van de laesies is meestal het spijsverteringskanaal, en de laesies omvatten infiltratie van het slijmvlies van de dunne darm.
Ziekte van Whipple - symptomen
De symptomen die kenmerkend zijn voor deze ziekte zijn:
- hoge koorts en koude rillingen
- buikpijn en diarree
- gewrichtsproblemen
- lymfeklieren vergroting
- gewichtsverlies
- hyperpigmentatie
- ernstige ontsteking
- Coeliakie, bloedarmoede, verkleuring van de huid, endocarditis of pleuritis kunnen ook voorkomen
Ziekte van Whipple - diagnose
Om deze aandoening te diagnosticeren, moet een biopsie worden uitgevoerd met behulp van een darmsonde. De darmmonsters worden verzameld tijdens de duodenoscopieprocedure. De ziekte wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van PAS-positieve macrofagen in het slijmvlies van de dunne darm.
Ziekte van Whipple - behandeling
Bij de ziekte van Whipple wordt een langdurige behandeling met antibiotica aanbevolen. Goede effecten worden gezien met tetracyclines en chlooramfenicol. Met de juiste behandeling is de prognose op korte termijn goed. Ze worden verergerd door terugvallen en betrokkenheid van het centrale zenuwstelsel. Op de lange termijn leidt de ziekte van Whipple vaak tot ultieme verspilling van het lichaam.