Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt de weesziekte niet alleen voor bij kinderen zonder ouders. Dit probleem vloeit voort uit verstoorde, onjuiste relaties tussen het kind en zijn verzorgers. De kwestie van een weesziekte is uiterst belangrijk omdat de gerelateerde aandoeningen zowel het verloop van de ontwikkeling van een kind als het functioneren ervan op volwassen leeftijd beïnvloeden.
Weesziektewordt ook wel anorganische ontwikkelingsachterstand en ziekenhuisopname genoemd. De ziekte komt voor bij die kinderen die niet voldoende bevredigde emotionele behoeften hebben. Weesziekte kan voorkomen bij een kind dat volledig verstoken is van ouders, maar ook bij een kind dat lange tijd geïsoleerd is van zijn verzorgers (bijvoorbeeld door verblijf in een medische faciliteit). Aandoeningen veroorzaakt door een weesziekte richten zich op emotionele problemen en ongepaste emotionele relaties met andere mensen, maar er kunnen ook somatische symptomen zijn.
Weesziekte: oorzaken
De belangrijkste factoren achter een weesziekte zijn een gebrek aan gehechtheid aan zorgverleners en gevoelens van afwijzing. Bij de pathogenese van de ziekte wordt vooral rekening gehouden met de afwezigheid van de moeder in het leven van het kind. Het hoeft echter niet het ontbreken van een biologische moeder te zijn - anorganisch ontwikkelingsachterstandssyndroom wordt over het algemeen geassocieerd met het ontbreken van een uiterst belangrijke verzorger voor het kind.
Het derde en vierde jaar van het leven van een jongere worden beschouwd als de tijd waarin de belangrijkste disfuncties in verband met de band tussen moeder en kind zich kunnen voordoen. Een kind dat liefde en een gevoel van betrokkenheid van de moeder (of andere verzorger) ervaart in de bovengenoemde levensfase, zal hoogstwaarschijnlijk op latere leeftijd in staat zijn om zelf goede emotionele relaties op te bouwen. Het probleem doet zich voor wanneer een paarjarigen niet de kans krijgen om de bovengenoemde gevoelens van hun verzorgers te ervaren - dit is wanneer de weesziekte zich kan ontwikkelen.
Niet alleen de afwezigheid van een moeder/voogd is bevorderlijk voor het ontstaan van een weesziekte. De ziekte wordt ook waargenomen bij kinderen die om de een of andere reden niet vaak contact hebben met hun ouders, bijvoorbeeld ouders die het grootste deel van hun tijd besteden aantijd op het werk of degenen die hun nakomelingen verlieten vanwege economische emigratie.
Anorganisch ontwikkelingsachterstandssyndroom komt voor bij kinderen die in pathologische families leven. Pathologieën die een individu bevoordelen kunnen verslavingen zijn die voorkomen bij ouders (bijvoorbeeld aan alcohol of drugs), maar ook hun ziekten (bijvoorbeeld persoonlijkheidsstoornissen) en gedrag (zoals fysiek geweld). Ouders die moeite hebben om genegenheid te tonen, verhogen het risico dat hun kind een weesziekte krijgt. De emotionele kilheid van de verzorgers en het daarmee samenhangende gebrek aan gevoel van liefde (vooral van de kant van de moeder) kan ertoe leiden dat de behoefte aan gehechtheid van het kind niet wordt bevredigd, wat kan resulteren in een weesziekte.
Weesziekte: symptomen
De weesziekte kent drie fasen.
1. ProtestfaseHet kind vecht voor de ontbrekende gevoelens en eist ze op - hij huilt en gilt vaak om de aandacht van de verzorgers te trekken. Na verloop van tijd maken deze symptomen geleidelijk plaats voor andere, zoals agressief gedrag of verlies van interesse in de omringende wereld. Een kind met een weesziekte in de protestfase kan slaapproblemen hebben, maag-darmklachten ervaren (bijv. braken) en weigeren te eten.
2. De wanhoopsfaseDe periode van wanhoop die optreedt na de protestfase kan wijzen op een geleidelijke verdwijning van de problemen van het kind, maar het is beslist anders - de ziekte wordt erger. Het kind wordt steeds lusteloos en verdrietig, en de angst die het ervaart neemt toe. Er zijn andere somatische problemen, waarvan de oorzaken meestal niet kunnen worden vastgesteld - een kleine patiënt kan bedplassen en toenemend gewichtsverlies ervaren. Door de eetstoornis wordt de patiënt bleek, vatbaarder voor infecties en kunnen ook groeistoornissen optreden.
Kenmerkend voor de wanhoopsfase zijn motorische automatismen. Het kind kan wiebelen in de fauteuil (een van de gedragingen die typisch worden toegeschreven aan een weesziekte) of aanhoudend op zijn duim zuigen. Een patiënt met een anorganische ontwikkelingsstoornis kan lichamelijk contact zoeken met mensen die schijnbaar vreemden voor hem zijn - zo'n kind wil bijvoorbeeld knuffelen met de vrienden van zijn ouders, het kan zelfs van toepassing zijn op degenen die het kind voor het eerst ziet in zijn leven
3. VervreemdingsfaseIn dit stadium van een weesziekte is het kind het kalmst. Het is schijnbare vrede, omdat het eigenlijk het gevolg is van jezelf insluiten terwijl je je tegelijkertijd angstig voelt. Patiënt in fasevervreemding passief en apathisch wordt, kan hij sociaal contact vermijden. De gezichtsuitdrukkingen van zo'n kind zijn meestal verarmd en ze vermijden vaak oogcontact (in plaats daarvan dwalen ze over de muren, wat "plafond" wordt genoemd). Er kan een remming van de mentale ontwikkeling merkbaar zijn (meestal wijkt de mentale ontwikkeling echter in geringe mate af van de norm). Somatische symptomen in de vervreemdingsfase zijn meestal afwezig
BelangrijkWeesziekte: gevolgen van het probleem bij volwassenen
Kinderen die aan een weesziekte hebben geleden, kunnen verschillende soorten aandoeningen krijgen, ook als ze volwassen zijn. Patiënten kunnen problemen ervaren in contacten met anderen: aan de ene kant hebben ze een sterke behoefte aan emotionele betrokkenheid bij de relatie met een ander, en aan de andere kant voelen ze de angst gehecht te zijn. De beschreven relatie is een van de redenen dat bij patiënten met weesziekte het risico op het ontwikkelen van persoonlijkheidsstoornissen (voornamelijk borderline persoonlijkheidsstoornissen) toeneemt.
Op volwassen leeftijd kunnen mensen met een niet-organisch ontwikkelingsachterstandssyndroom passief en koud zijn. Ze lopen ook een verhoogd risico op depressie. Patiënten kunnen concentratie- en aandachtsstoornissen ervaren en abstract denken kan een probleem voor hen zijn. Er is ook een verband tussen het ervaren van een weesziekte en agressief gedrag op volwassen leeftijd en in conflict komen met de wet.