Het medicijn tegen ebola is nog experimenteel, maar artsen hebben er hoge verwachtingen van. Het is een preparaat genaamd ZMapp, waardoor al meerdere mensen met hemorragische koorts zijn genezen. Een tweede ebola-medicijn, JK-05, zal naar verwachting ook op de markt verschijnen. Het is een preparaat dat is ontwikkeld door Chinese wetenschappers. Bekijk hoe het Ebola-medicijn werkt.
Ebola-medicijnis een kans omde epidemie van hemorragische koorts onder controle te krijgen , waardoor in vier West-Afrikaanse landen - Liberia, Sierra Leone , Guinee en Nigeria zijn al meer dan 1.500 mensen overleden. En dat aantal kan toenemen naarmate de epidemie zich uitbreidt naar meer Afrikaanse landen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat het aantal mensen dat besmet is met het dodelijke virus de 20.000 kan overschrijden
Ebola-medicijn - ZMapp
Wetenschappers hebben de grootste hoop op het experimentele medicijn ZMapp. Het maakte de genezing mogelijk van twee mensen die leden aan hemorragische koorts. Het zijn Amerikanen: een 33-jarige dokter, Kent Brantly, en een 59-jarige verpleegster - Nancy Writebol, die al ontslagen zijn uit het ziekenhuis in Atlanta (VS).
Het medicijn ZMapp is een mengsel van de drie meest effectieve antilichamen tot nu toe, de zogenaamde monoklonale antilichamen. Zoals Dr. James Hamblin van het ziekenhuis in Atlanta, dat twee patiënten verzorgde, uitlegt, worden deze stoffen geproduceerd door dieren te infecteren met het Ebola-virus. Eenmaal besmet, verzamelen wetenschappers antilichamen die zijn gemaakt door het immuunsysteem van de dieren om een medicijn te maken. De antilichamen die werden gebruikt om ZMapp te ontwikkelen, waren afkomstig van muizen die besmet waren met het hemorragische koortsvirus. Deze stoffen, die aan het lichaam van de patiënt worden toegediend, binden de eiwitten van het ebolavirus en zetten de afweerreactie van het lichaam op gang.
Het is aangetoond dat het medicijn 100% effectief is wanneer het wordt getest op apen. Het preparaat werd toegediend aan 18 resusapen (apen van de makakenfamilie) die besmet waren met het ebolavirus. Allen overleefden, zelfs degenen die het medicijn in een laat stadium van de ziekte kregen (5 dagen na infectie). Specialisten vonden het een groot succes en besloten het experimentele preparaat bij mensen te gebruiken, maar alleen vanwege de unieke situatie. Helaas is het medicijn niet 100% effectief bij mensen. Van de zeven patiënten die ZMapp kregen, stierven er twee (een Liberiaanse arts en een Spaanse priester) ondanksbehandeling
Volgens de fabrikant van het medicijn ZMapp zijn de voorraden van het preparaat uitgeput en kan de productie van de volgende batches enkele maanden duren. Allemaal omdat het verkrijgen van de drie antilichamen waaruit het medicijn bestaat een gecompliceerde en tijdrovende procedure is.
Ebola-medicijn - JK-05
Een ander medicijn voor Ebola - JK-05 - is ontwikkeld door een team van Chinese wetenschappers onder leiding van prof. Wang Hongquana van het Militair Instituut voor Microbiologische Epidemiologie. Onderzoekers ontdekten het medicijn 5 jaar geleden en hebben het sindsdien op dieren getest. Het preparaat heeft ook veiligheidstests op mensen doorstaan. Desondanks besloten specialisten dat het alleen zou worden gebruikt in een levensbedreigende situatie van patiënten die besmet zijn met het ebolavirus. Het medicijn zal naar verwachting binnenkort worden goedgekeurd voor productie.