Geur is een van de meest onderschatte zintuigen. De waarneming van geuren heeft invloed op wat en hoeveel we eten. De reukzin waarschuwt voor gevaren. Geuren beïnvloeden ons seksueel gedrag. Wat is het mechanisme van de menselijke perceptie van verschillende geuren, hoe kan de menselijke reukzin worden beoordeeld en welke problemen kunnen leiden tot een reukstoornis?
Inhoud:
- Geur: anatomie en fysiologie
- Geur: functies
- Geur: onderzoek
- Geur: geurstoornissen
De geurtrok in het verleden niet veel aandacht van geleerden - ja, de betekenis ervan was bekend, maar het werd niet toegeschreven aan dit gevoel een grotere rol te spelen bij de mens functioneren.
Na verloop van tijd en het uitgevoerde onderzoek bleek echter dat de rol van de reukzin veel groter is dan men zich zou kunnen voorstellen.
Het is de moeite waard hier te vermelden dat de genen die alleen de reukreceptoren coderen ongeveer 2% van het gehele menselijke genoom uitmaken.
De reukzin bij mensen is zeker niet zo ontwikkeld als bij dieren, het is ook niet zo gevoelig als bij dieren, maar toch zijn de reukzin en aanverwante processen behoorlijk gecompliceerd en simpelweg essentieel voor het menselijk functioneren.
Geur: anatomie en fysiologie
Geuren zijn niets meer dan vluchtige verbindingen die de neusholte bereiken met de lucht, en meer bepaald het reukepitheel erin.
Het bevindt zich in de neusholte - aan elke kant, links en rechts, en heeft een oppervlakte van ongeveer 2,5 cm².
In dit relatief kleine gebied zijn er een groot aantal receptoren voor geuren - naar schatting zijn er bij mensen tot 50 miljoen in de neusholte.
Er zijn verschillende soorten cellen in het reukepitheel (olfactorische veld), die bipolaire, ondersteunende en basale cellen zijn.
De rol van de receptoren wordt gespeeld door bipolaire cellen, elk met een tiental trilhaartjes. Ze zijn ondergedompeld in het slijm dat het reukepitheel bedekt - de geuren die dit gebied bereiken, lossen erin op.
Een belangrijk deeltje in het slijm is het odorant bindend eiwit (OBP).eiwit), waarvan de taak is om geurdeeltjes te transporteren die de neusholte bereiken.
Bipolaire cellen hebben, zoals de naam al doet vermoeden, twee polen - de axonuitsteeksels komen uit de tweede tevoorschijn, die uiteindelijk de zogenaamde olfactorische draden. Ze gaan naar de volgende cellen die tot het reukkanaal behoren, totdat uiteindelijk de prikkels die door de reukreceptoren worden ontvangen de reukcentra bereiken die zich onder andere in de gyrus van de hippocampus en de amygdala en cortex van de hersenen
Verschillende mensen worden gekenmerkt door verschillende gevoeligheid voor geurprikkels - dit is een soort individuele eigenschap. In het algemeen wordt echter geschat dat de gemiddelde persoon ongeveer 10.000 verschillende geuren kan voelen.
Geur: functies
De taken die vol van geur zijn, onderscheiden zich door veel meer dan je zou denken.
Allereerst heeft het een beschermende functie - dankzij de reukzin kan een persoon geuren identificeren die wijzen op een dreiging, wat voor hem een signaal kan zijn om te ontsnappen (zoals een brandlucht)
Het reukvermogen is ook belangrijk bij het consumeren van voedsel - de manier waarop een gerecht ruikt, want het heeft invloed op of we ernaar grijpen, maar ook of we het lekker vinden.
Het reukvermogen reguleert ook de afscheiding van speeksel en maagsap tijdens voedselinname.
De functies van geur zijn duidelijk zichtbaar vanaf het moment dat een persoon ter wereld komt.
Het is dankzij de reukzin dat de pasgeborene zijn moeder kan herkennen, de reukzin is ook belangrijk bij het initiëren van de reflex om aan de borst van de moeder te zuigen.
Interessant is dat geur de seksuele activiteit van mensen kan reguleren, aangename geuren kunnen ook … mobiliseren om intellectuele inspanningen te leveren.
Geur: onderzoek
Theoretisch lijkt de geurtest eenvoudig, maar in de praktijk is dat niet zo.
Moeilijkheden bij het beoordelen van de reukzin zijn voornamelijk te wijten aan het feit dat de geurtest vrij subjectief is - het is tenslotte de patiënt zelf die vertelt of hij de geur voelt of helemaal niet voelt.
Tijdens de klassieke olfactorische beoordeling werden de proefpersonen gegeven aan het ruiken van stoffen met karakteristieke geuren, bijvoorbeeld vanille- of ammoniakoplossing.
Dit type analyse maakt een basisbeoordeling mogelijk van het functioneren van de reukzin van een bepaalde persoon, maar ze geven geen volledige informatie over hoe een bepaalde patiënt werkelijk ruikt.
Gelukkig zijn er nu studies beschikbaar waarmee je veel gedetailleerdere aspecten kunt evaluerenmet betrekking tot de reukzin - we hebben het over tests waarmee u kunt bepalen:
- geuridentificatiedrempel (deze bepa alt de laagste concentratie van een bepaalde stof die de patiënt in staat stelt deze te herkennen)
- geurdetectiedrempel (informatie over de laagste concentratie van een bepaalde stof die door de geteste persoon wordt gevoeld)
- geurdiscriminatiedrempel (om te beoordelen wat de concentraties van twee of meer verschillende geuren moeten zijn zodat de patiënt ze als afzonderlijke geuren kan beschouwen)
De bovengenoemde parameters worden geëvalueerd in tests die ook subjectief zijn. Het is echter mogelijk om objectieve olfactorische tests uit te voeren, namelijk de studie van olfactorische potentialen en het elektro-factogram.
Visualisatie van de olfactorische bollen is mogelijk in beeldvormende tests (zoals bijvoorbeeld magnetische resonantie beeldvorming), de activering van de olfactorische centra in reactie op geurprikkels kan ook worden beoordeeld met behulp van positron emissie tomografie of functionele magnetische resonantie
Geur: geurstoornissen
Geurstoornissen kunnen verschillende vormen aannemen - het komt voor dat de patiënt worstelt met een verzwakte perceptie van geuren (hyposmie), ze helemaal niet voelt (de aandoening wordt anosmie genoemd), bovendien is overgevoeligheid voor geuren ook mogelijk (een probleem dat hyperosmie wordt genoemd).
Bij mensen kan er ook kakosmie zijn, d.w.z. de waarneming van onaangename reuksensaties, er is ook parosmie, die wordt gekenmerkt door een onjuiste waarneming van geursensaties.
Het is ook mogelijk dat mensen olfactorische hallucinaties ontwikkelen, d.w.z. het gevoel van geuren die er niet echt zijn.
Een patiënt die al lange tijd een olfactorische aandoening heeft, moet zeker een arts bezoeken - er zijn veel mogelijke oorzaken van een dergelijk probleem en deze kunnen zijn:
- neurologische aandoeningen (bijv. de ziekte van Parkinson, multiple sclerose of de ziekte van Alzheimer, migrainehoofdpijn, epilepsie)
- diabetes
- chronische sinusitis
- schade aan het reukepitheel (veroorzaakt door bijvoorbeeld roken of misbruik van nasale decongestiva)
- tumoren van het centrale zenuwstelsel (vooral tumoren in de frontale kwab)
- genetische ziekten (bijv. de ziekte van Gaucher)
- nierziekte
- geestesziekte (bijv. schizofrenie)
In het geval van reukstoornissen is het noodzakelijk om de oorzaak ervan te zoeken, omdat het meestal nodig is om ze te genezenfocussen op het probleem dat tot hen heeft geleid.
Bij de diagnose van reukstoornissen is het niet alleen noodzakelijk om geschikte tests uit te voeren om de reukzin te beoordelen, maar ook om een anamnese met de patiënt te verzamelen over het tijdstip waarop de reukstoornissen optreden (vooral hun plotselinge begin verontrustend is), de medicijnen die ze nemen en ziekten die hij belast en gebruikt door hem stimulerende middelen (vooral alcohol en sigaretten).
- Zien, horen, ruiken, proeven - wat te doen zodat je zintuigen niet verslijten
- Geurallergie - oorzaken. Geurallergie - behandeling
- Neus: structuur, functies en ziekten van de neus
Lees meer van deze auteur