Cauda Equina Syndroomis een symptoomcomplex als gevolg van schade aan de terminale draad en de onderste wortels van de spinale zenuwen. Het ruggenmerg, dat in het wervelkanaal loopt, eindigt op een niveau dat overeenkomt met de eerste of tweede lendenwervel. De structuren van het zenuwstelsel strekken zich echter nog verder uit - onder dit gebied bevinden zich de onderste wortels van de spinale zenuwen. Samen met de zogenaamde Met de einddraad worden deze wortels vanwege hun op elkaar lijkende structuur een paardenstaart genoemd. Hoewel de componenten van de cauda equina worden beschermd door de structuren van het wervelkanaal, kunnen ze toch beschadigd raken, een symptoom dat bekend staat als het cauda equina syndroom. De diagnose cauda-equinasyndroom moet zo snel mogelijk worden gesteld, omdat wanneer farmacotherapie bij sommige patiënten mogelijk is en hun toestand zorgvuldig kan worden gecontroleerd, bij andere patiënten dringende chirurgische procedures moeten worden uitgevoerd.
Paardenstaartsyndroom - Oorzaken
Cauda Equina Syndroom kan worden veroorzaakt door vrijwel elke aandoening die leidt tot vernauwing van het wervelkanaal, waardoor zenuwstructuren worden samengedrukt. De volgende eenheden behoren tot de meest voorkomende oorzaken van de ziekte:
- trauma aan de lumbale en/of sacrale delen van de wervelkolom (vooral met bijbehorende breuken of hematoomvorming in het ruggenmerggebied),
- nucleus nucleus hernia,
- ruggenmergtumoren (bijv. meningeomen, astrocytomen),
- metastasen naar het ruggenmerg (long-, borst- en niertumoren meestal metastaseren naar dit deel van het lichaam),
- infecties in het ruggenmerg (bijv. tuberculose, syfilis),
- vernauwing van de binnenkant van het wervelkanaal door geboorteafwijkingen
Minder vaak voorkomende oorzaken van het syndroom zijn onder meer spinale bloedingen (zowel supra- als subduraal), arterioveneuze misvormingen ensarcoïdose en multiple sclerose
Cauda Equina Syndroom kan ook een complicatie zijn nadat een patiënt bepaalde medische procedures heeft ondergaan. Het wordt bijvoorbeeld veroorzaakt door het gebruik van spinale anesthesie - in een dergelijke situatie wordt de diagnose iatrogeen cauda-equinasyndroom gesteld.
Cauda Equina Syndroom: Symptomen
De ziekte kan relatief plotseling optreden en zich sluipend ontwikkelen, daarom is het klinische beeld van het cauda-equinasyndroom variabel. De aandoeningen die verband houden met de besproken eenheid zijn meestal:
- pijn in de lumbale regio van de rug, maar ook symptomen van het type ischias (pijn die uitstra alt van de lendenen naar de billen, door de achterkant van de dij en het onderbeen naar de voet),
- sensorische stoornissen, die vooral de billen, het perineum en de achterste delen van de dij, het onderbeen en de binnenkant van de voet treffen; ze kunnen betrekking hebben op de ene helft van het lichaam, maar ook op beide,
- verzwakking van de spieren in de onderste ledematen (symmetrisch of asymmetrisch),
- sfincterdisfunctie (voornamelijk de sfincter van de urineblaas, die verband houdt met de neiging om te veel urine in de blaas vast te houden; in gevorderde gevallen kan de functie van de sfincter die verantwoordelijk is voor het beheersen van de ontlasting ook verminderd zijn).
Hoewel ze veel minder vaak voorkomen dan de bovengenoemde, kan seksuele disfunctie ook optreden bij patiënten met het cauda-equinasyndroom. Patiënten kunnen sensorische stoornissen ervaren in het genitale gebied, vooral in het clitoris- of penisgebied. Bij mannen met dit syndroom kunnen erectiestoornissen optreden.
Paardenstaartsyndroom: diagnose
De diagnose cauda-equinasyndroom kan worden vermoed op basis van een lichamelijk onderzoek (d.w.z. anamnese) in combinatie met een lichamelijk onderzoek. Onder de afwijkingen die kunnen worden aangetroffen, is het positieve Laseque-symptoom (gevonden wanneer een patiënt die op zijn rug ligt pijn ervaart bij het optillen van zijn onderste ledemaat). Het neurologische onderzoek dat wordt uitgevoerd bij de diagnose van het cauda-equinasyndroom, bestaat uit het controleren van het gevoel van de patiënt en het beoordelen van hun spierkracht. Ook de reflexen dienen onderzocht te worden: tijdens het verloop van het syndroom worden de knie- en enkelreflexen opgeheven.De veronderstellingen over het bestaan van het cauda-equinasyndroom kunnen worden bevestigd door het uitvoeren van beeldvormend onderzoek. Afhankelijk van de vermoedelijke etiologie van de ziekte, worden röntgenfoto's van de wervelkolom en magnetische resonantie beeldvorming (MRI) gebruikt. X-ray maakt het bijvoorbeeld mogelijk om sporen van eerdere fracturen op te merken, gedetecteerd tijdens MRIop hun beurt kunnen kanker of infectieuze uitbraken blijven bestaan.
Cauda Equina Syndroom: Behandeling
De keuze van de behandeling van het cauda-equinasyndroom hangt af van de oorzaak van de compressie van de onderste zenuwwortels. Als de oorzaak van het syndroom infectieuze foci zijn in het gebied van het ruggenmerg, krijgen patiënten antimicrobiële middelen toegediend (bijv. antibiotica worden gebruikt bij bacteriële infecties). Bij patiënten bij wie het syndroom gepaard gaat met een verwonding in het verleden, is het noodzakelijk om het gewonde gebied te behandelen (inclusief het verwijderen van botfragmenten).Bij sommige patiënten is een dringende neurochirurgische operatie vereist. Het is vooral geïndiceerd wanneer de symptomen van het cauda-equinasyndroom plotseling verschenen en de oorzaak ervan bijvoorbeeld een bloeding in het gebied van de wervelkolom of verplaatsing van de tussenwervelschijf is. Dit soort behandelingen wordt uitgevoerd binnen 48 uur na diagnose van het probleem en is bedoeld om de staartstructuren van het paard te decomprimeren. Tijd is hier belangrijk omdat het uitstellen van een operatie kan leiden tot permanente vernietiging van de zenuwwortels van de paardenstaart.Nog een andere therapeutische benadering is van toepassing op die patiënten met het syndroom geassocieerd met neoplastische ziekte. Als de laesie die het cauda-equinasyndroom veroorzaakt, operatief is, wordt de resectie ervan op het geplande tijdstip uitgevoerd. In een situatie waarin de tumor niet operatief kan worden verwijderd (bijvoorbeeld vanwege het risico op dwarslaesie), kunnen patiënten radiotherapie krijgen.