Studies tonen aan dat mensen met chronische slapeloosheid en ploegenarbeid een verhoogd risico kunnen hebben op obesitas en diabetes type 2. Finse wetenschappers hebben deze relatie onderzocht vanuit het oogpunt van metabole mechanismen.
Slechts één nachtje laat zorgt ervoor dat het lichaam intensiever vet opslaat en zorgt voor verlies van spierweefsel. Het effect wordt vermenigvuldigd naarmate het slaaptekort chronisch wordt. Mensen die aan slaapstoornissen lijden, lopen meer risico op obesitas, dus hebben ze een verhoogd risico op het ontwikkelen van de zogenaamde metabool syndroom en het ontwikkelen van diabetes type 2. Slaaptekort belemmert ook gewichtsvermindering - mensen met overgewicht en obesitas, die te weinig slapen, ondanks het nemen van gewichtsverminderingsmaatregelen, verliezen minder gewicht dan mensen die voldoende slaap krijgen.
Fins experiment
Een team van Finse wetenschappers van de Universiteit van Uppsala, geleid door Dr. Jonathan Cedernaes, voerde een experiment uit om het metabolische mechanisme van dit fenomeen te ontcijferen. Bij het onderzoek waren 15 gezonde vrijwilligers betrokken die twee nachten in een slaaplab zouden doorbrengen. Tijdens de eerste nacht gingen de lichten om 22.30 uur uit en moesten de proefpersonen tot 7.00 uur slapen. De vrijwilligers brachten ook de tweede nacht in bed door, maar mochten pas in de ochtend slapen. Daar werden 's morgens monsters van spier- en onderhuids vet van genomen. Het bleek dat na een slapeloze nacht in spiercellen het proces van glycolyse (omzetting van glucose in energie) veel minder intens was. De cellen gebruikten minder glucose, wat leidde tot een verhoging van het glucosegeh alte in het bloed. In plaats van energie uit glucose te halen, verbranden cellen eiwitten uit de spieren.
De reden was waarschijnlijk de door slapeloosheid veroorzaakte afgifte van glucocorticoïden geproduceerd door de bijnieren - na een slapeloze nacht was het cortisolgeh alte in het bloed van de vrijwilligers duidelijk verhoogd. Aan de andere kant vond het tegenovergestelde proces plaats in vetcellen - overmatige activering van glycolyse-enzymen. Vetcellen probeerden de overtollige glucose die in het bloed werd geleverd op te gebruiken - dat wil zeggen, op te slaan -, waardoor er meer vetreserves ontstonden.
Dus al een slapeloze nacht zorgde ervoor dat de stofwisselingsprocessen verschuiven. Op de lange termijn kan dit leiden tot gewichtstoename en de ontwikkeling van diabetes type 2.uur treedt gewichtstoename op. Ook kan een verhoogde eetlust, veroorzaakt door slaapgebrek, van belang zijn.
Slaaptekort en beschavingsziekten
Wetenschappers speculeren dat een verstoring van het slaap-waakritme een verstoring van de DNA-methylering veroorzaakt, wat op zijn beurt een verandering van metabolische processen veroorzaakt. Methylering is een biochemisch proces dat genen activeert (of deactiveert) zodat ze verschillende functies kunnen vervullen.
Onderzoekers hebben ook aangetoond dat door methylatiestoornissen genen in skeletspieren worden geactiveerd, die de neiging tot ontstekingsprocessen vergroten - chronische ontsteking is een van de belangrijkste factoren die atherosclerotische veranderingen veroorzaken.
Dus het gebrek aan slaap, symptomatisch voor de westerse beschaving, zou de groeiende epidemieën van obesitas, diabetes en hart- en vaatziekten kunnen verklaren.
"Zdrowie" maandelijks