Hoogtevrees (acrofobie) kan optreden vóór een mogelijke bungeejump, maar ook wanneer het nodig is om een ladder of een hogere verdieping in een gebouw te beklimmen. Hoogtevrees is geen geringe zaak, want het manifesteert zich niet alleen in gedachten aan de gevaren van high zijn, maar ook in somatische symptomen van angst en soms zelfs paniekaanvallen. Kan de hoogtevrees op de een of andere manier worden genezen en zo het dagelijks functioneren van de patiënt vergemakkelijken? Lees over hoogtevrees en leer hoe u deze kunt overwinnen.
Hoogtevreesis geclassificeerd als een specifieke fobie en is in feite een van de bekendste vormen van dit type angststoornis. Een andere term die wordt gebruikt om dit probleem te beschrijven isacrofobie- het is afgeleid van een combinatie van twee Griekse woorden: akros, begrepen als piek of hoekpunt, en phobos, vertaald als angst.
Het is de moeite waard hier te vermelden dat niet elke angst om naar grote hoogte te gaan als een fobie kan worden behandeld. Angst is een gevoel waarvan de rol is om ons te beschermen tegen gevaarlijke situaties - er is tenslotte altijd de mogelijkheid om van een bergtop te vallen, dus het is in principe volkomen natuurlijk dat angst in zo'n situatie ontstaat. Er kan echter alleen over hoogtevrees worden gesproken wanneer in een angstwekkende situatie de angst in significante mate wordt, verschillende somatische symptomen van angst optreden en wanneer angst een negatieve invloed heeft op het algemene functioneren van een mens
Hoogtevrees is een van de meest voorkomende specifieke fobieën - 3 tot 5% van de mensen worstelt ermee. Het probleem komt vaker voor bij vrouwen.
Oorzaken van hoogtevrees
De oorzaken van hoogtevrees - evenals de redenen voor het optreden van andere specifieke fobieën bij mensen - zijn tot nu toe niet duidelijk gedefinieerd. De vermoedelijke oorzaak van hoogtevrees zijn traumatische gebeurtenissen in de kindertijd. Een volwassene die bijvoorbeeld last heeft van hoogtevrees, kan in de kindertijd bijvoorbeeld uit een boom vallen en een trauma oplopen - in dit geval lijkt de angst om een dergelijke situatie opnieuw te ervaren heel begrijpelijk.
Hoogtevrees kan ook leiden tot een fenomeen waarbij je hoogtevrees hebtin zekere zin "leren" we van onze dierbaren. Een dergelijke hypothese werd gemaakt op basis van het feit dat bij de kinderen van die mensen die zelf last hebben van hoogtevrees, een soortgelijk probleem vaker voorkomt dan bij de nakomelingen van mensen zonder hoogtevrees. Bij een kind dat kan zien dat zijn voogd of voogden extreem hoogtevrees hebben, kan zich ook gewoon een soortgelijk soort angst ontwikkelen.
Nog een andere theorie over de oorzaken van hoogtevrees is die waarbij deze angsten de menselijke bevolking zouden beschermen tegen uitsterven. Op hoogte zijn gaat immers gepaard met het risico op verschillende gebeurtenissen, waarvan sommige zelfs de dood tot gevolg kunnen hebben. In het geval van deze theorie zou de neiging om hoogtevrees te hebben gewoon erfelijk zijn en ingebed in de genetische code. Niet alle mensen ervaren echter hoogtevrees en er zijn veel kritieken op deze, gen-gerelateerde, hypothetische oorzaken van hoogtevrees.
Hoogtevrees: symptomen
De symptomen die optreden bij hoogtevrees kunnen betrekking hebben op twee sferen: mentaal en lichamelijk. De eerste hiervan is het optreden van verschillende angsten wanneer u zich op een ladder bevindt, op een hogere verdieping van een gebouw of in een andere situatie die verband houdt met het verblijf op een aanzienlijke hoogte. Een patiënt met hoogtevrees kan bang zijn dat hij zal vallen en in een oogwenk zal sterven. Hij kan ook het gevoel hebben dat hij zich op extreem onstabiele grond bevindt, of dat hij op elk moment door iemand kan worden geduwd, v alt en de gevolgen van een dergelijke situatie ervaart.
Mensen met hoogtevrees ontwikkelen ook somatische symptomen van angst. Dit kunnen bijvoorbeeld een toename van de hartslag zijn, maar ook een toename van zweten, duizeligheid of een aanzienlijke mate van bleekheid.
Hoogtevrees - in de meest ernstige gevallen van dit probleem - wordt ook geassocieerd met het risico op paniekaanvallen. Daarbij kunnen de bovengenoemde problemen optreden (maar van een veel grotere intensiteit), maar ook andere aandoeningen, zoals een gevoel van kortademigheid of zelfs volledig gebrek aan lucht, pijn op de borst of de overtuiging dat de betreffende persoon zal overlijden spoedig. mens.
Hoogtevrees - zoals hierboven duidelijk blijkt - kan een aanzienlijke negatieve impact hebben op het dagelijks functioneren van patiënten. Net zoals het vrij eenvoudig is om bungeejumpen of kermisattracties op het reuzenrad te vermijden, is het veel moeilijker om te voorkomen dat je hoge gebouwen beklimt of een ladder gebruikt. Kunnen patiënten met hoogtevrees op de een of andere manier geholpen worden, of moeten ze leren leven met hun probleem?
Hoogtevrees: hoe het te bestrijden?
Gelukkig voor patiënten met hoogtevrees, kan dit probleem zeker worden genezen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om exposure-therapie te proberen, die is gebaseerd op de geleidelijke blootstelling van de patiënt aan de stimulus die angst veroorzaakt (in dit geval op significante hoogten). Het doel van de therapie is desensibilisatie, d.w.z. ervoor zorgen dat de persoon op grote hoogte ophoudt angst op te wekken bij de behandelde persoon. Er is hier echter een probleem - net zoals het in het geval van arachnofobie niet moeilijk is om spinnen aan de patiënt te introduceren, kan het moeilijker zijn om met hem mee te gaan naar verschillende plaatsen op grote hoogte. Om deze reden worden virtual reality-technieken gebruikt bij de behandeling van hoogtevrees, waardoor het mogelijk is om - met het gebruik van gespecialiseerde apparatuur - verschillende gebeurtenissen te simuleren, zoals het zijn op de top van een bergtop.
Een andere methode die wordt gebruikt bij de behandeling van hoogtevrees is psychotherapie - het gebruik hier is voornamelijk cognitieve gedragstherapie. Farmacotherapie, gebruikt bij de behandeling van veel verschillende psychische stoornissen, wordt zelden gebruikt bij mensen met hoogtevrees en meestal alleen als hulpmiddel. Patiënten met de meest ernstige vormen van hoogtevrees krijgen voornamelijk antidepressiva aangeboden. Soms worden anxiolytica uit de benzodiazepinegroep aanbevolen en wordt er ook geprobeerd om de somatische symptomen van acrofobie-gerelateerde angst te verlichten door bètablokkers aan patiënten toe te dienen.
Bronnen:
1. Coehlo C.M., Wallis G., Deconstructing Acrophobia: Physiological and Psychological Precursors to Developing a Fear of Heights, Depression and Anxiety 27: 864-870 (2010), online toegang: http://hms.he alth.uq.edu.au / vislab / publicaties / herdrukken / coelhoDaD10.pdf2. Whitney SL et al., Hoogtevrees en pathologische hoogteduizeligheid: indicaties voor vestibulaire fysiotherapie? Phys Ther. 2005 mei, 85 (5): 443-58; online toegang: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/158421923. Materialen GoodTherapy.org website, online toegang: https://www.goodtherapy.org/blog/psychpedia/acrophobiaOver de auteurBoog. Tomasz Nęcki Afgestudeerd aan de medische faculteit van de medische universiteit van Poznań. Een bewonderaar van de Poolse zee (die het liefst langs de kust slentert met een koptelefoon in zijn oren), katten en boeken. Bij het werken met patiënten concentreert hij zich erop altijd naar hen te luisteren en zoveel tijd door te brengen als ze nodig hebben.Lees meer artikelen van deze auteur